Sporting 1 - Osasuna 1. Empate insuficiente

Me cuesta mucho escribir algo sobre el partido de esta mañana. Lo cierto es que hacía tiempo que no salía tan tocado de El Molinón. El empate final de Osasuna en este partido clave me ha dejado una sensación en el cuerpo terrible, ya que después de un primer tiempo esperanzador, el Sporting no ha sido capaz de plantear la más mínima reacción ante el golpetazo del rival. Además, y por primera vez en mucho tiempo he visto a la afición sportinguista entregada, como asumiendo algo que va a ocurrir irremediablemente a no ser que pase algo que raye lo divino, y es que el Sporting va a volver a la Segunda División. Puede sonar muy duro y tal vez en esta ocasión me invada en exceso el pesimismo pero no veo a este equipo capaz de hacer una segunda vuelta como la del año pasado, ni siquiera una que se le acerque.

Debutó Iñaki Tejada en el banquillo sportinguista. Sin los fiesteros en la convocatoria, el Sporting dibujó de inicio el 4-3-3 ensayado durante la semana, con Carmelo y De las Cuevas flanqueando a Barral en posiciones más interiores y no tan pegados a la banda como en partidos anteriores. Se vio durante la primera parte algún cambio considerable, como la defensa sensiblemente más adelantada y las líneas más juntas. Osasuna presionaba muy bien y en multitud de ocasiones el balón terminaba en Juan Pablo para que golpeara en largo. Cuando esto no ocurría el Sporting intentaba tocar el balón, algo inédito hasta ahora, aunque Mendilibar ha hecho de Osasuna un conjunto rocoso, basado en el gran poderío físico de los suyos que hace muy difícil que el rival consiga jugar el balón de forma fluida. El primer tiempo pasaría sin apenas ocasiones de peligro. Un tiro flojo de André Castro en una buena posición y poco más, salvo el gol, que llegaría en una gran jugada de Barral, el mejor del Sporting hoy, que dejaría el balón en la banda izquierda para que Nacho Cases pusiera un buen centro que remacharía Carmelo adelantandose a su par en la línea de gol. No podía ponerse mejor el partido.

En el descanso Mendilibar movió baza, dando entrada a Nino para pasar a jugar con dos delanteros. Los primeros minutos fueron igualados aunque con más posesión de balón para Osasuna. No obstante el Sporting tendría sus opciones de sentenciar, con algún que otro disparo lejano y sobre todo con un remate de Gregory en un corner que a punto estuvo de entrar. Sin embargo durante la última media hora aparecería el peor Sporting, asediado por Osasuna y que recordando vicios pasados se metió en exceso atrás despejando balones sin orden ni concierto y olvidandose totalmente de atacar. Los cambios no dieron resultado. Iván sustituyó a Botía lesionado mientras Colunga hacía su debut reemplazando a un De las Cuevas que hoy ha corrido más que en toda la primera vuelta. El debutante apenas tocó balón. Además, y en un intento final de aguantar el resultado, Tejada dio entrada a Eguren para retirar a Barral metiendo a Colunga en punta. Fue inútil, ya que el equipo ya estaba metido en la cueva y tras alguna que otra buena parada de Juan Pablo llegaría el mazado a 15 minutos del final, en un centro desde la derecha que Lekic remataría impecablemente de cabeza. El cuarto de hora final sobró. El Sporting no tuvo reacción y el Osasuna, en un alarde de falta de ambición, perdonó la vida a los rojiblancos, no yendo a buscar una victoria que de haber apretado habrían conseguido.

Como digo el partido me ha dejado un sabor de boca muy amargo y unas sensaciones de que esto va a terminar mal como hacía tiempo que no tenía. Hubo buenas noticias, como por ejemplo la recuperación para la causa de algunos jugadores como Lora o Carmelo y la disposición del equipo en el primer tiempo, con la defensa más adelantada. Sin duda el cambio de actitud también fue palpable. Sin embargo no veo que esto vaya a ser suficiente. El equipo vive constantemente al borde del abismo y no siempre se consigue sobrevivir en esta situación. El déficit de puntos ya es muy considerable y el calendario próximo es para meter miedo, ya que si excepuamos la finalísima de dentro de 3 semanas en Santander tenemos partidos consecutivos contra Valencia, Atlético, Barcelona y Sevilla que pueden dejarnos en una situación más que dramática. Muy preocupante ha sido la bajada de brazos final, marcada sin duda por el cansancio y el mazazo del gol, pero en estas situaciones al menos debe quedar la sensación de que lo intentas todo y no te das por vencido, y esa no ha sido la sensación final transmitida por el equipo. Vamos a ver cómo se dan los próximos encuentros porque si no queremos vernos descolgados dentro de 5 semanas no va a quedar más remedio que dar alguna sorpresa inesperada. Valencia es el próximo escenario, habrá que empezar por intentarlo allí.